Σε έκθεσή της που δημοσίευσε την περασμένη εβδομάδα, η IDC τονίζει πως οι πωλήσεις των e-reader θα μειωθούν φέτος κατά 28%, φτάνοντας τις 19,9 εκατ. συσκευές, συγκριτικά με τις 27,7 εκατ. συσκευές που πουλήθηκαν πέρυσι. Από τη άλλη μεριά, οι εκτιμήσεις της IHS Suppli είναι ακόμη πιο απογοητευτικές, υποστηρίζοντας πως η πτώση θα φτάσει το 36%.

Σύμφωνα με τον αναλυτή της εταιρείας Jordan Selburn, οι πωλήσεις άγγιξαν το μέγιστο το 2011, όταν διατέθηκαν 23,3 εκατ. συσκευές, συγκριτικά με τις 14,9 εκατ. το 2012. Η πρόβλεψη του Selburn είναι ότι το 2016 το νούμερο αυτό θα έχει μειωθεί πολύ περισσότερο, στα 7,1 εκατ. e-reader. Νούμερο που μεταφράζεται σε μια «βουτιά» της τάξης του 66% από το 2011.

Όσον αφορά τη φετινή χρονιά, ενδεικτικό είναι πως ο τζίρος παρέμεινε «αναιμικός», παρά το γεγονός ότι η Amazon και η Barnes & Noble, οι δύο εταιρείες που προωθούν τις συσκευές ηλεκτρονικής ανάγνωσης, παρουσίασαν νέα μοντέλα.

Πιο συγκεκριμένα, η Amazon λανσάρισε φέτος το 6 ιντσών Kindle Paperwhite, του οποίου η τιμή στις ΗΠΑ ξεκινά από τα 119 δολάρια. Το Kindle Paperwhite ήταν ουσιαστικά η απάντησή της στο Nook Simple Touch with GlowLight της Barnes & Noble, επίσης από 119 δολάρια. Οι δύο συσκευές διαθέτουν εξελιγμένες οθόνες υψηλού κοντράστ και σύστημα φωτισμού για διάβασμα σε σκοτεινούς χώρους. Ωστόσο, σύμφωνα με τους αναλυτές, αυτά τα πλεονεκτήματα δεν ήταν αρκετά για να πείσουν πολλούς καταναλωτές να προτιμήσουν τα e-reader από τα tablet PC.

Εξάλλου, οι πωλήσεις των tablet PC αναμένεται να συνεχίσουν να αυξάνονται, καθώς φέτος κυκλοφόρησαν νέα και οικονομικότερα μοντέλα, όπως το Nexus 7 των Google και Asus, ή το iPad mini της Apple. Δεν είναι τυχαίο ότι και η Amazon με την Barnes & Noble λανσάρισαν φέτος νέες ταμπλέτες, με αναβαθμισμένα τεχνικά χαρακτηριστικά και ελκυστική τιμή. Έτσι, η IHS εκτιμά ότι φέτος θα πουληθούν 120 εκατ. ταμπλέτες, ενώ η IDC 122,3 εκατομμύρια. Το 2016, οι πωλήσεις θα ανέλθουν στα 340 και 282,7 εκατομμύρια, προβλέπουν αντίστοιχα οι δύο εταιρείες.

Ο βασικός λόγος είναι πως, εκτός από το διάβασμα βιβλίων και περιοδικών, τα tablet δίνουν επίσης τη δυνατότητα να σερφάρει κανείς στο ίντερνετ και να δει ταινίες. Αντίθετα, τα e-reader προορίζονται κυρίως για ηλεκτρονική ανάγνωση. «Και σε αυτή την περίπτωση βλέπουμε να επαναλαμβάνεται ένα μοτίβο που συμβαίνει συχνά στον χώρο της τεχνολογίας: οι εξειδικευμένες συσκευές, όπως τα e-reader, κάποια στιγμή αντικαθίστανται από προϊόντα που υποστηρίζουν περισσότερες λειτουργίες, όπως τα tablet PC», γράφει ο Selburn.

Βέβαια, αυτό το μοτίβο δεν σημαίνει πως τα e-reader θα εξαφανιστούν τελείως από τον χάρτη. Ωστόσο, κατά κύριο λόγο θα επιβιώσουν οι συσκευές που πωλούνται από εταιρείες οι οποίες διαθέτουν παράλληλα μία πολύ μεγάλη ποικιλία e-book, όπως συμβαίνει με τα Kindle της Amazon. Επίσης, τα e-reader συνεχίζουν να είναι φθηνότερα από τις ταμπλέτες, και ενδεχομένως να κυκλοφορήσουν ακόμη πιο οικονομικά μοντέλα – για παράδειγμα, έχει διαρρεύσει πως το 2013 θα λανσαριστεί το 5 ιντσών Txtr Beagle, που θα κοστίζει μόλις 13 δολάρια αν συνδυαστεί με επιδότηση από κάποιον πάροχο κινητής τηλεφωνίας.

Ακόμη κι έτσι πάντως, τα e-reader θα αφορούν πλέον μία ειδική και περιορισμένη κατηγορία αγοραστικού κοινού, εν ολίγοις τους «βιβλιοφάγους». Επομένως, σύμφωνα με τον Selburn δεν πρόκειται να ξαναζήσουν ποτέ τις «παλιές δόξες» τους.

Πηγή:kathimerini.gr