Ογδοντάχρονοι μπαίνουν στο facebook, γράφουν στο twitter και διαβάζουν τα e-mail τους. Την ίδια ώρα, μικρά παιδιά ξεφυλλίζουν περιοδικά με τον Μπομπ Σφουγγαράκη, παίζουν ηλεκτρονικά παιχνίδια στο Wii κι ακούν μουσική. Όλα αυτά συμβαίνουν καθημερινά στη Δημόσια Κεντρική Βιβλιοθήκη της Βέροιας, ένα στέκι για μικρούς και μεγάλους, που αποτελεί πρότυπο βιβλιοθήκης για όλη τη χώρα.

Η Δημόσια Κεντρική Βιβλιοθήκη της Βέροιας δεν είναι απλά ένας χώρος, όπου οι κάτοικοι της πόλης μπορούν να δανειστούν ή να διαβάσουν βιβλία σ' ένα ήσυχο περιβάλλον. Τούς δίνει τη δυνατότητα να μάθουν να χρησιμοποιούν τους σταθερούς και φορητούς υπολογιστές, που υπάρχουν στο κτίριο, να βρίσκουν συνταγές μαγειρικής, να ενημερώνονται για ποικίλα θέματα από διάφορα περιοδικά, να φτιάχνουν βιογραφικά σημειώματα, να δανείζονται παιχνίδια για το playstation και dvd.

«Στη βιβλιοθήκη μας υπάρχει ένα κέντρο πρόσβασης στη τεχνολογία, με 16 σταθερούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές και έξι φορητούς, με ασύρματη σύνδεση στο διαδίκτυο. Εδώ, δίνουμε τη δυνατότητα στους ενδιαφερόμενους, από μαθητές Γυμνασίου έως και ηλικιωμένους, να έρθουν σε επαφή με τη νέα εποχή της τεχνολογίας», δήλωσε ο διευθυντής της Δημόσιας Βιβλιοθήκης Βέροιας, Γιάννης Τροχόπουλος.

Εκτός από τους ενήλικες, η βιβλιοθήκη αποτελεί "όαση" διασκέδασης και για τα μικρά παιδιά, ηλικίας από δύο ετών και άνω. Στον ισόγειο χώρο υπάρχουν αρκετά "μαγικά κουτιά", μέσα στα οποία οι λιλιπούτειοι επισκέπτες μπορούν να ακούσουν, φορώντας ακουστικά, παραμύθια ή τραγούδια. Τα "μαγικά κουτιά" εγκαινιάστηκαν, πριν από δύο χρόνια, από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κάρολο Παπούλια, ενώ η ανακαίνιση του παιδικού τμήματος της βιβλιοθήκης έγινε με χρηματοδότηση του Ιδρύματος "Σταύρος Νιάρχος".

«Εκτός από τις κλασικές υπηρεσίες που προσφέρει μια βιβλιοθήκη, δανεισμό βιβλίων, περιοδικών, dvd, cd μουσικής, ένα παιδί μπορεί να παίξει σκάκι, να χρησιμοποιήσει τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές, στους οποίους έχουμε εγκατεστημένα παιχνίδια ειδικά για μαθητές, να δουν ένα ντοκιμαντέρ, να διαβάσουν ένα παραμύθι και να παίξουν τένις, μπόουλινγκ και αυτοκινητάκια στο Wii», πρόσθεσε η βιβλιοθηκονόμος, Ασπασία Τασιοπούλου.

Επιπλέον, στο πατάρι της Δημόσιας Βιβλιοθήκης έχει διαμορφωθεί ένας ειδικός χώρος, με εργαστήρια δημιουργικής απασχόλησης, που εξυπηρετεί τις ανάγκες των παιδιών, όταν τα σχολεία είναι κλειστά. Κατά τη διάρκεια των γιορτών των Χριστουγέννων, του Πάσχα, αλλά και τους τρεις μήνες του καλοκαιριού, οι μαθητές μπορούν να κάνουν διάφορες δραστηριότητες στο χώρο, όπως χειροτεχνίες, να φτιάχνουν κοσμήματα, κολλάζ και να παίζουν με πηλό.

Το περασμένο καλοκαίρι, το ίδρυμα "Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς" απένειμε στη Δημόσια Κεντρική Βιβλιοθήκη της Βέροιας το βραβείο Πρόσβασης στη Μάθηση "Access to Learning Award (ATLA)", συνοδευόμενο από χρηματικό έπαθλο ενός εκατομμυρίου δολαρίων, τιμώντας τη ως πρότυπο βιβλιοθήκης στην Ελλάδα και σε όλο τον κόσμο.