Ως Παγκόσμια Ημέρα καθιερώθηκε με πρωτοβουλία της Παγκόσμιας Ένωσης Εφημερίδων (ΠΕΕ).
Εορτάζεται από το 1993 κάθε χρόνο στις 3 Μαΐου, σε ανάμνηση της Διακήρυξης του Βίντχουκ, μία έκκληση ελευθεροτυπίας την οποία υπέγραψαν Αφρικανοί δημοσιογράφοι το 1991 για να γίνουν τα Μ.Μ.Ε. πιο ελεύθερα, ανεξάρτητα και πλουραλιστικά.
Σκοπός της ως Παγκόσμια Ημέρα είναι η υπενθύμιση της σπουδαιότητητας της προστασίας των δικαιωμάτων της ελευθερίας της έκφρασης, και της ελευθερίας του Τύπου. Τα δύο προαναφερθέντα δικαιώματα κατοχυρώνονται από το άρθρο 19 της Παγκόσμιας Διακήρυξης για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα του ΟΗΕ, αλλά και από το Σύνταγμα. Χωρίς αυτά η Δημοκρατία ως θεσμός είναι άνευ περιεχομένου.
Ως Παγκόσμια Ημέρα καθιερώθηκε στην Ινδία το 1998.
Εμπνευστής της ήταν ο δρ. Μαντάν Κατάρια, ο οποίος πίστευε στις θεραπευτικές ιδιότητες του γέλιου.
Ο εορτασμός της συγκεκριμένης ημέρας εξαπλώθηκε στη συνέχεια στις αγγλοσαξονικές χώρες, στη Γαλλία, στην Ουγγαρία, στη Γερμανία, και στις σκανδιναβικές χώρες και από τότε γιορτάζεται κάθε πρώτη Κυριακή του Μαΐου.
Ο ιδρυτής της, ο δρ. Μαντάν Κατάρια έχει δηλώσει στο παρελθόν: «Οι πολεμικές αναμετρήσεις στον κόσμο είναι αντανάκλαση του εσωτερικού πολέμου που διεξάγεται στα μυαλά των ανθρώπων. Η αιτία που δεν γελάμε πολύ σήμερα είναι επειδή δεν κατανοούμαι την αληθινή σημασία του γέλιου. Το γέλιο δεν είναι μόνο διασκέδαση και χαβαλές, αλλά και έκφραση της ευτυχίας, που μπορεί να έλθει μόνο αν κατανοήσουμε τον σκοπό της ζωής».
πηγή: neolaia.gr